Begitu tiba di Singapura, yang terngiang-ngiang adalah makanan enak. Bagaimana tidak, usai membaca jadwal kegiatan hari itu; saya menantikan betul acara berburu kuliner Singapore yang dijanjikan. Konon, saya dan kawan-kawan akan diajak mencicipi Nasi Ayam Hainan paling autentik di Singapura. Saya meluncur seperti gasing saat menginjak Bandara Internasional Changi. Bahkan, sampai lupa membeli Kartu SIM lokal yang diniatkan.
Tentunya kami mampir dulu ke hotel yang akan ditempati, The Quincy yang berada di Orchard, lalu menandaskan minuman sambutan. Miss Ida Poon, Communication Executive The Quincy, menyambut kami yang celingak-celinguk terpesona oleh interior lobi. Sambil menunggu kamar disiapkan, Miss Ida mengajak kami santap siang. Nasi Ayam Hainan yang saya hebohkan tadi, satu-satunya tanpa cabang, menurut Miss Ida. Lokasinya di gedung Far East Plaza di seberang. Lima menit saja berjalan kaki.
1. Nasi Ayam Hainan di Hainanese Delicacy Chicken Rice
Menapaki trotoar yang lapang, saya dan kawan-kawan girang menikmati kenyamanan Kota Singapura. Sesampainya di pusat perbelanjaan yang mengingatkan pada Gajah Mada Plaza, kami naik ke lantai 5 dengan lift antik. Di depan restoran, antrean mengular. Suasana hiruk-pikuk. Pelayan berseliweran gesit, tamu menyendok ayam dengan lahap.
Kami pun duduk melingkari meja dan satu demi satu pesanan tiba. Menu utamanya Steamed Chicken Rice dan Roasted Chicken Rice, juga Salted Duck Soup. Dilengkapi Ati-Ampela Goreng dan Tumis Pokchoy dan Tauge yang sedap sekali. Saus untuk nasi Hainan berbeda, hitam seperti kecap namun rasanya agak asam menyengat dan diaduk ke seluruh nasi. Saya kurang suka.
Yang spesial adalah nasinya tak seberminyak nasi Hainan yang saya kenal, daging ayamnya juga lembut tak bertulang dan tak berlebih minyaknya. Favorit saya yang dipanggang, gurih dan nikmat. Tiap piring nasi juga dilengkapi telur rebus pindang yang nikmat. Untuk sup, kuahnya segar dengan sensasi asam-asin namun saya kurang suka daging bebek.
Hainanese Delicacy Chicken Rice – 14 Scotts Road, Far East Plaza #05-116, Singapura. Telp: +657340639. Buka: 10.00-20.00.
2. Nasi Lemak di Nasi Lemak Kukus
Saya, Satya, dan Mariza menemukan rumah makan ini tak jauh dari Village Hotel Albert Court setelah pegal menjelajahi Little India. Hal yang menarik perhatian adalah stiker rekomendasi dari Michelin Guide 2016 yang tertempel di dinding. Seharusnya rasanya tidak diragukan, ya.
Namun, jangan bayangkan Nasi Lemak di Medan atau Nasi Uduk di Jakarta. Nasi Lemak Singapura terpengaruh oleh Malaysia, nasinya lebih pera’ dan berminyak dengan lauk utama ikan bilis, kacang, telur, dan sambal. Nah, untuk urusan sambal, Indonesia paling oke. Sambal di sini cenderung manis dan kurang pedas.
Nasi Lemaknya disajikan prasmanan, pengunjung bisa mengambil nasi sepuasnya, lalu tambahkan lauk yang diinginkan. Tiap potong lauk memiliki harga masing-masing (namun minimal order 4 dolar), yang kemudian ditotal di kasir. Sejauh ini saya suka nasinya, terutama disantap dengan ikan goreng dan sambal pedas, juga telur pindang. Ayam gorengnya juga tebal dan empuk. Patut dicoba jika mampir ke daerah Little India.
Nasi Lemak Kukus – 229 Selegie Rd, Singapura. Telp: +6582229517. Buka: 12.00-21.30.
3. Nasi Biryani di Tekka Center
Nasi goreng ini merupakan kuliner khas India yang dimasak dari beras Basmati yang berciri-ciri kurus panjang. Tekstur nasinya kering dan berminyak, biasanya disantap dengan kari ayam atau sapi. Karena kaya rempah, seperti cengkih, kayu manis, dan pala, Biryani memiliki rasa mencolok dan mungkin tak semua orang menyukainya. Namun, yang di sini sesuai selera saya, dan spesial didampingi Kari Domba.
Tekka Center – Ground Floor, Bukit Timah Rd, Little India, Singapura. Buka: 06.30-21.00.
4. Roti Prata di Tekka Center
Masih bernuansa India, makanan berikutnya yang kami santap dalam Tur Kuliner Lokal bersama Wok n’ Stroll di Little India adalah Roti Prata. Orang Indonesia mengenalnya sebagai Roti Canai. Hidangan yang terbuat dari tepung terigu ini ditemani saus kari yang kental dengan cincangan daging sapi dan kaya rempah-rempah; rasanya lebih pedas dari biasanya.
5. Rojak di Tekka Center
Mendengar namanya, sekilas saya terbayang pada potongan mangga dan kedondong yang berlumur sambal kacang. Ternyata, tidak demikian. Rojak ala India berupa campuran gorengan yang diiris-iris lalu disantap dengan sambal yang terbuat dari kentang tumbuk dan rempah-rempah. Gorengannya bisa berupa bakwan polos, bakwan udang, tahu, sosis, kentang, dan sebagainya. Sekilas mengingatkan pada batagor. Selain itu, dilengkapi juga dengan irisan mentimun dan bawang merah.
6. Bak Chor Mee di Tekka Center
Sesuai namanya, Bak Chor Mee adalah hidangan mi yang disajikan dengan daging babi cincang (bak), ati, bakso, potongan otak-otak, dan kuah kaldu. Ya, serupa bakmi atau mi ayam di Jakarta. Biasanya mi yang dipakai ada dua jenis, Mee Pok (mi kuning pipih) dan Mee Kia (mi kuning halus). Ada juga kedai yang menambah potongan jamur, kerupuk pangsit, atau daun selada.
Menurut Satya yang menyantap dengan lahap, Bak Chor Mee di sini enak betul. Saya tidak mencicipi karena tidak makan daging babi.
7. Laksa di Tekka Center
Laksa merupakan hidangan peranakan yang biasanya terbagi menjadi dua jenis; Curry Laksa yang banyak ditemukan di Singapura dan Assam Laksa di Malaysia. Saya jadi teringat pula pada beberapa jenis laksa yang ada di Indonesia, misalnya Laksa Betawi dan Laksa Bogor. Ciri khas utamanya adalah terbuat dari mi dan kuah santan kuning.
Di Singapura, Curry Laksa memiliki kuah santan yang lebih berminyak dan bihun yang lebih tebal. Pelengkapnya adalah potongan tahu goreng, otak-otak, dan tauge. Saya lebih menyukai Curry Laksa ketimbang laksa di Indonesia karena bumbunya lebih terasa dan lebih gurih, mungkin karena menggunakan kaldu udang.
8. Char Kway Teow di Wing Seong Fatty’s
Hidangan khas Singapura ini terbuat dari mi putih pipih lebar (kita menyebutnya kwetiau) yang ditumis dengan kecap manis, telur, lemak babi, sosis babi, dan otak-otak. Sejarahnya, kwetiau goreng ini sengaja dimasak dengan banyak lemak untuk memenuhi kebutuhan para buruh di masa lampau terhadap makanan murah dan sumber energi.
Char Kway Teow yang saya makan di restoran ini ditumis dengan telur dan daging sapi, juga daun sawi dan tauge, dan rasanya sangat lezat. Apalagi, saya suka kwetiau yang digoreng dengan kecap hingga menghitam. Restoran ini berada tepat di gedung di samping kampus LASALLE.
Bagi umat muslim sebaiknya menanyakan dulu bahan yang digunakan sebelum memesan Char Kway Teow karena kebanyakan restoran yang saya temui menggunakan minyak atau daging babi.
Wing Seong Fatty’s – 175 Bencoolen St, Singapore. Telp: +6563381087. Buka: 12.00-14.30, 17.15-22.15.
Demikian beberapa kuliner lokal Singapura yang sempat saya cicipi kenikmatannya. Daftar di atas disusun berdasarkan pengalaman dari satu tempat saja, jadi kemungkinan belum tentu dianggap enak bagi orang lain. Tambahan lagi, saya juga belum sempat mencari hidangan serupa di tempat lain untuk membandingkan rasa.
Tentunya daftar lokasi di atas bisa saja berubah kemudian hari apabila saya menemukan restoran atau rumah makan yang menyajikan hidangan lebih enak. Semoga bisa segera kembali ke Singapura lagi untuk berwisata kuliner. Selain makanan di atas, saya seringnya berburu Nasi Lemak dan Nasi Rames untuk vegetarian (ada yang enak banget di Tiong Bahru Market) karena dijamin halal dan tidak usah pusing bertanya-tanya.
Lalu-lalu, apakah ada yang tertarik untuk berwisata kuliner juga di Singapura? Ataukah punya rekomendasi kuliner lokal lainnya yang harus dicoba? Silakan berbagi di bawah, ya.
